比特幣 (Bitcoin) 是一個讓貨幣能夠在用戶之間傳送而無需通過任何中央機構（例如銀行或支付系統公司）。比特幣不像美元或歐元那樣打印，它是以電子方式創建和保存 – 由世界各地的電腦使用自由軟件生產的。
這是我們今天所謂的加密貨幣的第一個例子，加密貨幣是一種不斷增長的資產類別，它具有傳統貨幣的某些特徵，並且基於密碼學進行驗證。
比特幣是誰創造？
2008年，一位網名叫中本聰 (Satoshi Nakamoto) 的軟件開發者提出了比特幣的構想，一個基於數學證明的電子支付系統。這個想法產生了一種獨立於任何中心化的交易系統，可以以安全，可驗證和不可改變的方式以電子方式進行資金轉移。
事實上，直到今天還沒有人知道究竟誰是 Satoshi Nakamoto。
比特幣與傳統貨幣有什麼不同？
如果交易雙方都願意使用比特幣來進行電子方式的交易。從這個層面上來看，它與傳統的美元，歐元或日元並沒有任何分別，只是它以數字方式進行交易而已。
但它在幾方面與法定數字貨幣不同：
去中心化
比特幣最重要的特徵是它的分散性和中心化。意思是世界上沒有一家機構能夠控制比特幣網絡。它由一群自由開發者維護，由遍布全球的開放式電腦網絡運行。這吸引了一些對銀行或政府機構失去信心的個人和團體參與開發及維護。
比特幣通過密碼學和經濟激勵的巧妙結合，解決了電子貨幣的「雙重花費 Double-spending」問題（數字資產可以輕鬆複製和重複使用）。在電子法定貨幣中，銀行實現了這一功能，使其能夠控制傳統系統。使用比特幣，交易的完整性由分佈式和開放式網絡維護。
有限供應
一般法定貨幣（如：美元，歐元，日元等）擁有無限供應 – 因為中央銀行可以任意發行新的貨幣（無限印鈔），並且可以嘗試操縱貨幣相對於其他貨幣的價格。而這些風險及相關費用就是由沒有其他選擇的一般市民來承擔。
而比特幣的供應則受到基礎算法的嚴格控制。每小時都會有少量新的比特幣流出市面，並且會以遞減的速度進行，直到最終市面上流通的比特幣達到2100萬枚。這使得比特幣成為一種具有相當吸引力的資產 – 理論上，如果需求增長且供應保持不變，價值將會上升。
匿名
傳統電子支付的支付者通常會被識別（用於驗證目的，並遵守反洗錢和其他立法），而比特幣用戶在理論上是以半匿名運作的。由於沒有中央「驗證器」，用戶在將比特幣發送給另一個用戶時不需要識別自己的身分。提出交易請求時，協議會檢查所有先前的交易，以確認支付方具有所需的比特幣以及行使它們的權限。系統不需要知道他或她的真實身份。
實際上，每個用戶都通過他或她的錢包地址來識別。通過這種方式可以通過一些努力來跟踪交易。此外，執法部門已經開發出必要時識別用戶的方法。
此外，法律要求大多數交易所在允許其購買或出售比特幣之前對其客戶進行身份檢查，從而促進了跟踪比特幣使用的另一種方式。由於網絡是透明的，因此所有人都可以看到特定交易的情況。
因此，這使比特幣不能成為犯罪分子，恐怖分子或洗錢者的理想貨幣。
不變性
與電子法定交易不同，比特幣交易無法逆轉。
這是因為沒有中央「控制員」可以說「好，退錢！」。如果在網絡上記錄了交易，則無法修改。
雖然這可能會使一些人感到不安，但這確實意味著比特幣網絡上的任何交易都無法被篡改。
可分割
比特幣的最小單位稱為satoshi。它是比特幣的1億分之一（0.00000001） – 以今天的價格計算，約為百分之一百分之一。可以想像，這可以實現傳統電子貨幣無法實現的微交易。
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